L'origine del Cinema Saffi d'essai è collocabile nella seconda metà degli  anni '40 (1946 - 1947). Nata come monosala ha subito nel 1983 la prima importante trasformazione: sia sotto il profilo architettonico, attraverso una radicale ristrutturazione ed ammodernamento; sia sotto il profilo della programmazione, assumendo il nome di Cinema Saffi d'essai e proponendo film in prima visione di elevata qualità durante tutta la stagione cinematografica.

Nel 1999 è avvenuta la seconda importante ristrutturazione e la trasformazione in Cinema Saffi d'essai multisala con la programmazione d'essai su entrambi gli schermi della Sala 300 e della Sala 100.
Questo Cinema è tra i soci anziani della FICE (Federazione Italiana Cinema d'Essai) e partecipa ad EUROPA CINEMAS: circuito di sale supportato dal programma MEDIA dell'Unione Europea.